Final Fantasy VIII se odehrává ve válce. Galbadia, globální supervelmoc, vyhlásila válku Dolletu, zemi, jejíž tréninková akademie je domovem dvou osob: horkokrevného Seifera a osamělého vlka Squalla Leonharta. Panuje mezi nimi rozpor stejně jako mezi Dolletem a Galbadií. Squallovi chybí týmový duch, zatímco Seifer postrádá disciplínu. Avšak náhodné setkání se svobodomyslnou Rinoou Heartilly převrátí Squallův vesmír nohama vzhůru. Fascinuje ho. Kromě toho se mu začnou zdát sny, ve kterých je Lagunou Loire, Galbadianskou bojovnicí...
Mezitím kouzelník manipuluje s těmi nejmocnějšími muži v Galbadii a ovládá jejich mysl. Bude Squall a jeho parta úspěšná, porazí čaroděje a podaří se jim zachránit svět?